Czas czytania: 3 min.

Na antenie Twojego Radia Lipsko (fale średnie – 963 AM) wyemitowano rozmowę Pani Ireny Kościeleckiej-Bajkowskiej z wójtem gminy Chotcza, Januszem Witczakiem.

Włodarz Chotczy, będący jednym z najdłużej urzędujących samorządowców w Polsce, podzielił się refleksjami na temat ponad 30-letniej pracy na rzecz lokalnej wspólnoty, modernizacji infrastruktury, rozwoju Ochotniczych Straży Pożarnych oraz wyjątkowej, rodzinnej atmosferze panującej w gminie.

Ponad 30 lat pracy na rzecz samorządu

Janusz Witczak związał całe swoje życie zawodowe z gminą Chotcza. Pracę w samorządzie rozpoczął w 1986 roku, pełniąc m.in. funkcje wiceprzewodniczącego Gminnej Rady Narodowej oraz przewodniczącego rady gminy. Urząd wójta sprawuje nieprzerwanie od 4 lipca 1994 roku. Podkreślił przy tym, że przez cały ten czas pozostał bezpartyjny.

Wójt zaznaczył, że praca w samorządzie wymaga nieustannego dostosowywania decyzji do zmieniających się realiów i możliwości finansowych:

• Ewolucja gminy: Dzisiejsza Chotcza różni się diametralnie od tej z lat 80. i 90. Posiada nowoczesny układ komunikacyjny oraz dobrą infrastrukturę wodociągową. Ze względu na rozproszoną zabudowę, gmina postawiła na budowę przydomowych oczyszczalni ścieków, co przyniosło świetne rezultaty i stawia Chotczę w czołówce powiatu lipskiego.

• Rozważne decyzje: Janusz Witczak wyznał z pokorą, że po latach sam wyciąga wnioski ze swoich wcześniejszych działań, podkreślając, że każda decyzja odpowiadała potrzebom i możliwościom danego czasu. Obecnie wszelkie przedsięwzięcia są przygotowywane i realizowane w pełni profesjonalnie.

Pozyskiwanie funduszy i transformacja infrastruktury

Kluczowym elementem rozwoju Chotczy była efektywna absorpcja środków zewnętrznych na przestrzeni dekad:

• Pionierskie fundusze przedakcesyjne: Wójt wspominał początki lat 90., kiedy brakowało środków. Bardzo istotne okazały się fundusze przedakcesyjne, które wiązały się z ogromnym ryzykiem i stresem proceduralnym, lecz zostały wykorzystane w 100%.

• Oświata na wysokim poziomie: Dofinansowanie infrastruktury edukacyjnej, w tym szkoły w Chotczy, pozwoliło na głęboką modernizację. Z dawnych budynków z lat 50. pozostały praktycznie tylko cegły – wnętrza i wyposażenie są dziś nowoczesne i estetyczne.

• Wsparcie Samorządu Województwa Mazowieckiego: Gmina regularnie korzysta z kilkudziesięciu programów wsparcia oferowanych przez Mazowsze.

26 lat na czele strażaków-ochotników

Janusz Witczak to nie tylko gospodarz gminy, ale również zasłużony strażak. Przez blisko 26 lat pełnił funkcję Prezesa Zarządu Oddziału Powiatowego Związku Ochotniczych Straży Pożarnych RP w Lipsku. 23 maja 2026 roku nadano mu tytuł honorowego członka zarządu powiatowego, a funkcję wykonawczą przekazał młodszemu następcy. Wójt nadal pozostaje aktywnym członkiem Zarządu Wojewódzkiego ZOSP RP.

W rozmowie opowiedział o ewolucji OSP:

• Sprzętowy skok generacyjny: Od starych wozów z demobilu po powodzi w 1997 roku, po przełomowy rozwój po 2000 roku. W ostatnich latach wszystkie gminy zakupiły nowoczesne, w pełni wyposażone samochody pożarnicze o wartości od 1,5 do 2,5 mln zł (z wkładem własnym gmin na poziomie zaledwie 20%).

• Nowe zadania i kwalifikacje: Zakres działań strażaków przeniósł się z samego gaszenia pożarów na ratownictwo medyczne i techniczne. Strażacy są pierwsi na miejscu zdarzeń (np. przy nagłym zatrzymaniu krążenia) i niosą pomoc przed przybyciem Państwowej Straży Pożarnej oraz zespołów ratownictwa medycznego. Dziś wyposażenie i przeszkolenie Druhen i Druhów z OSP stoi na równie wysokim poziomie, co w straży zawodowej.

Kapitał społeczny: Młodzież, sport i Koła Gospodyń Wiejskich

Pytany o największą siłę gminy, Janusz Witczak wskazał na bliskie relacje międzyludzkie i domową, serdeczną atmosferę:

• Młodzież i sport: Gmina stawia na edukację oraz rozwój sportu. Dziecięce i młodzieżowe drużyny piłkarskie osiągają sukcesy w rywalizacji z zespołami z większych ośrodków, takich jak Kozienice czy Radom. Wójt podkreślił także aktywność młodzieży organizującej rajdy rowerowe po malowniczych trasach gminy.

• Tętniące życiem Koła Gospodyń Wiejskich: Na terenie gminy działa aż 5 KGW. Szczególnym uznaniem cieszy się eksportowy zespół z KGW Kamianki, odnoszący sukcesy na przeglądach m.in. w Kazimierzu Dolnym, Przysusze, Lipsku i Zwoleniu. Co ważne, w działalność kół angażują się nie tylko starsi mieszkańcy, ale i młodzież. Dla zapewnienia im dogodnych warunków gmina inwestuje w świetlice – kolejna z nich ma zostać oddana do użytku jeszcze przed Bożym Narodzeniem.